アマデア

アムステルダムの客船ターミナルで、飛鳥Ⅱの前に停泊したドイツのフェニックスライゼン社アマデアに乗り換えた。これは旧飛鳥一世であるアマデアに乗り、飛鳥Ⅱでは大き過ぎて通行できないキール運河を２泊でクルーズするという、今航海の目玉企画の一つなのである。我々は旧飛鳥には乗船した事はないが、折角のキール運河通行のチャンスとあって、他にはあまり申し込んでいないオプショナルツアーではあるがこれは外せぬと乗船したのである。そのアマデアではあるが、旧飛鳥に乗船した人達は「すっかり中が変わったね」との声が多いものの、大変きれいな室内で船体も手入れが良く、飛鳥Ⅱよりきれいなのではないか、と思うほどである。

ドイツのフネに乗るとあって、旨いビールをしこたま飲んでやろうと、飛鳥Ⅱの前夜は禁酒をしてアマデアに乗船した我々は、運河を通行開始する昼過ぎからドイツの生ビールをジョッキでグイグイとピッチを上げる。飛鳥から２００人、そのほか区間乗船のツアー客も加え総勢３００人弱の日本人客にチャーターされたアマデアは、小鳥がさえずる北ドイツの田園地帯をゆっくりと進んで行くが、酔眼朦朧とした頭で、現地の若者の催し物であるローカルダンスを後部デッキで見ていると、この一瞬が永遠に続いて欲しいという気持ちも湧き起こってくる程だ。

飛鳥Ⅱのワールドクルーズも中盤にさしかかり、船内生活にもややマンネリを感じてきた頃である。飛鳥Ⅱでは顔を知っていても、実際に話をした事がない乗客とアマデアではお近づきになれたり、また新たな人と知り合ったりと、ちょっとした息抜きにちょうど良い２泊のショートクルーズであった。それにしても妻は学生時代に第二外国語で覚えたドイツ語を断片的に思い出し、先ほどから何かと言うと「ヤー、ヤー」と連発して、ドイツ人クルーのウケをとっているが、昨夜の５０年代ロックンロールショーも良かったし、ネット接続が早くて（飛鳥Ⅱより）安いと言う点など、外国船の良さもしばし味わえるアマデアの船上である。