飛鳥Ⅱ 2018年世界一周クルーズ「マイ出港セレモニー」

横浜・神戸を経てクルーズは５日目、飛鳥Ⅱは台湾とフィリピンの間のバシー海峡を南下中だ。北回帰線も越えて海は群青色に変わり、シンガポール時間に合わせて時計を一時間遅らせて、やっとクルーズも本番という気分になってきた。今回は満船状態の６９９名が飛鳥Ⅱに乗船とあって食事も完全に二回に分かれて出されているが、船内は覚悟していたほどどこも長蛇の列というという訳でもない。船内生活や各種レクチャーのオリエンテーションに加え、知り合いの飛鳥Ⅱの船友に、またその船友を紹介されたりしておしゃべりをしているとあっという間に過ぎてゆく一日である。


横浜に見送りに来てくれた友人達から頂いたお餞別の品を前に、昨日は我がキャビンの出港儀式を執り行った。先ごろニッカ十年浪漫倶楽部で届いた２本の十年ものシングルカスク・マイボトルのうち、船内に持ち込んだ最初の１本の開栓式が我が家の出港セレモニーである。様々な事情があったがそれを乗り越えて無事に１００日余のクルーズに出かける事ができたら、この５９度もする濃いマイ・ウイスキーボトルの封を切ろうとかねてから妻と話していたが、いよいよその夢が実現する瞬間になった。開けたボトルは航海中のイベント毎に少しづつ乾杯し、１０回ほどで飲もうと思っており、本日本の領海を出る昨日は待望のセレモニー実行日である。


という事で昨夕はふつうのウイスキーよりよほど厳重な封を開き、琥珀色に輝く１０年ものマイ・ウイスキーを慎重にグラスに注ぐ事にした。ニッカ浪漫倶楽部では３万円の会費を払い何人かで共有した樽の中で熟成した５年もののウイスキーを１本、１０年ものは２本貰える事になっていたから、５年ものは０．５本と換算すると１ミリリットルが約１８円くらいになる。シングルでは高々５００円ほどの価値だが、十年も待ったボトルである。これを一滴でもこぼすまいと慎重にキャビンのグラスに注ぎ、一口目はおもむろに生で、次にオン・ザ・ロックで口にはこぶと、えも云えぬ芳醇な香りとともにほのかな甘さのウイスキーが口内に広がった。船の揺れと相まって気持ちよい酔いが身体を巡るうち、とにかくクルーズに来て良かったという実感がわいて来た。