大阪の心意気

大阪に会議で出張に行った。「のぞみ」を新大阪駅で下車し在来線に乗り換えるエスカレーターは、右側がステップに乗る人、左側が急いで降りる人と関東とは逆で、毎度ここで「ああ、関西だ」といや応なく気づかされる。確か名古屋は東京と同じ側に立つから、関西方式になるのは関が原あたりからだろうか。大阪駅に行くのにやってきたＪＲ西日本の電車は、東京のＪＲ線長編成では珍しい運転台付車両にモーターのついた”クモハ”である。そういえば大阪地区でのＪＲ西の新型電車は、１両に２つある台車のうち１つの台車のみにモーターをつけ、列車を全電動車化する車両を導入していると聞いたから、ここでは”クモハ”形式もごく普通なのだと改めて納得である。（ＪＲ東では列車の両端車両はモーターなし、中間のみモーター付電動車の編成が多い）


新装成った大阪駅で環状線の電車に乗り換え福島・野田と進むと３つ目の西九条あたりで、すでに線路近くに平屋の民家も見えて東京都心とは沿線風景がかなり違う事を感じる。このあたりで大阪の北の中心である梅田から３キロくらいだから、東京駅を基点にして云えばちょうど浜松町や秋葉原の先ぐらいの距離となる。最近は東京のこれらの町がすさまじい勢いで変化しているのに対して、大阪の町並みを見ていると都市の成り立ちや商圏の推移、人の移動などが東京とは随分と違う事を実感できる。また西九条で阪神電車が高架で環状線を跨いで行くさまは、ＪＲターミナルに沿って平行して駅を作る関東私鉄に対し、国鉄何するものぞとＪＲ線とは直角に交差する関西私鉄の心意気を見る気がしてくる。


今回は急な出張で宿泊するホテルを探したが、なかなか手頃なのがとれないので、タクシーの運転手に「大阪は景気が良いの？」と聞くと、「いやぜんぜんあきまへん」との答えである。「だってホテルはどこも満杯だよ」と云うと、「中国の人がちょっと減ったけど、その代わりに韓国と台湾の観光客が今はぎょうさん来ます。だから儲かってるのは、ホテルとチャーターの観光バス会社だけです。ホテルなんか昔は６千円くらいだった所が、今では１万円も２万円も取って・・・！私らもどうかと思っています。ああ云うのはそのうち世の中が変わったらバチがあたるんとちゃうやろか」などと会話がはずむ。そういえば今回、訪問先の会社に焼肉をご馳走になったら、東京の接待用の店ではまず出ない生のセンマイ（腸）などが出てきた。日本は画一化していると云われるが、新幹線で僅か２時間半ほどの場所でも、ちょっとした伝統や文化の違いを味わえるから出張と云えども旅は良いものである。

まだ２０１系が主力・大阪環状線