祝・競走部全日本インカレ１００ｍ＋マイルリレー優勝

テニスの錦織選手の活躍で湧いた週末だったが、マイブーム（この言葉はもう死語？）はこの週末に行われた第８３回天皇賜杯日本学生陸上競技選手権大会（全日本インカレ）であった。後輩の山縣君が東洋大の桐生君に勝てるか、その他、注目されて入学してきた1年生の小池君（立命館慶祥）はじめ下級生が、どこまで日本全国から集まったトップクラスの大学生アスリート達と渡り合えるのか。遠方のため会場の熊谷スポーツ公園へは足を運ばなかったものの、週末はネットで次々と流れてくる全日本インカレの成績を自宅でチェックして一喜一憂していた。


下級生達も入賞して頑張る中、注目の１００米決勝は、桐生君が２００米へエントリー換えしたため山縣君の独壇場になったらしい。緩い向かい風の為か、タイムは準決勝で出した１０秒１４には及ばぬ１０秒２０とあって、記録的にはちょっと残念だったが４年生で初の全日本インカレ制覇におめでとうと称えたい。来週の第９０回早慶対抗陸上では早稲田の短距離陣に後塵を浴びせて、出来れば日本人初の９秒台を慶応在学中、Ｋマークのユニフォームで出して欲しいものである。


何にも増して嬉しかったのは、３日間の大会最後を飾る４Ｘ４００米継走（マイル・リレー）で６１年ぶりの優勝の報であった。母校はこの１０年ほどオリンピックや世界選手権に代表選手を輩出しているが、何といってもリレーは団体種目とあってチームの力が試される。ましてやマイルリレーは大きな大会で有終の美を飾る種目とあって、４００米トラックの周囲に陣取った各チームの声援にも一段と力が入るのが常である。選手達の力走に併せて応援の輪がトラックを周回するそのさまは、陸上競技大会の最大の山場といえよう。そのマイルリレーの２走は本来はもっと短い距離が専門のはずの山縣君で、彼が４００米を走るのはそこに主将の意地と責任を見た気がした。


彼らの活躍で全国から集まった１５０余校、それも標準記録を突破した選手達と競って、男子総合得点で７位に総合入賞したのは立派な結果といえよう。私などは４年間部員の末席を汚しただけだったが、こうして時折後輩たちの活躍の報に触れると、毎年僅かながら強化費の寄付を続けてきた事が万分の一の役にたったかと嬉しい。それにつけても大学時代のたった４年間、青春のエネルギーを費やしただけで、生涯に渡って愛着を持ち続ける対象がもてるのも何だか特をした気分だ。まさに体育会のおかげである。当時は何度も辞めようかと思ったが、運動を続けて良かったと今更ながら思うのである。

マイルリレーの激戦