東京マラソン２０１３・皆が勝者

北風に吹かれたものの、晴天の下で繰り広げられた第７回東京マラソン。３万５千人のランナー達が、早春の東京の町を駆け抜けた。義理の弟・妹夫婦が参加したので、昨日は予定通り芝増上寺前の１２キロ地点と１９キロ地点、３２キロの茅場町、３６キロの新富町、それにゴールと彼らを応援して廻った。トップ集団のエリートランナーの次には大学生や実業団の若手、その後ろにこの日の主役である市民ランナー達が延々と続き、応援の人垣が堤防ならランナーはその間をとうとうと流れる大河である。沿道あちこちの出し物も賑やかな昨日のマラソンコースはまるでお祭りのような雰囲気となっていた。


目の前を通りすぎるランナー達は、１２キロ地点では足もまだ軽やかで観衆に手を振りつつ余裕が感じられるが、これが１９キロになると先を急ぐ真剣な顔つきである。３２キロでは歩く者もちらほらいて、皆かなり疲れた様子になっており、さらに３６キロ地点では後６キロというより、まだ６キロもあるのかと云う、うんざりした顔ばかりが目立つ。中には疲労のあまり曲がり角で自分の体重を支えれず転倒する者もいて、見ているこちらも思わず力が入り 「今年は東京マラソンの抽選に当たらなくて良かった、やっぱりフルマラソンはこりごりだ」 などと思ってしまう。


それにしてもフルマラソンの４２．１９５キロというのは絶妙な距離だと思う。もしマラソンの距離が３５キロならそれなりにゆっくり走れば大抵のランナーならたどり着きそうだが、そこからの７キロ余りがマラソンのマラソンたるゆえん。登山なら向こうの尾根に山小屋を見ながら、疲労で目の前の稜線を進めないようなものだろうか。マラソンで地獄を見るのは３５キロからと言われる通りだが、その分ゴールしたランナー達は一応に充足感に満ちた晴れ晴れした顔をして、思わず「みんなが勝者だよ」と声をかけたくなってくる。昨日は北風に失速した義弟・妹に「記録はちょっと残念だったけど、ちょっと頬がこけて痩せたようだから良いじゃない」と慰めの言葉をかけたものの、夕べは完走記念のしゃぶしゃぶとの事で、いつも以上に肉を補給し彼らの体重は元の木阿弥になっているのかもしれない。