新春東京－川越間35km走

今年は東京マラソンの抽選にはずれてしまい出る事はできなかったが、代わりに義妹夫婦が当選して２月末に東京の街を走る。働きざかりの彼らには普段の練習時間もままならず、正月は絶好のトレーニング期間となるので、１月２日には東京～川越間（川越街道）を一緒に走ろうと昨年１２月に提案があった。なぜ川越かというと都心からの距離が３５キロ～４０キロでマラソン練習には適度な上、走った後に小江戸と呼ばれ観光客で賑わう川越の町を観光できるからだという。川越は東京のベッドタウンとあって、わざわざ見に行こうと云う気はあまりおきないが、たしかに練習のついでに観光できるなら新年から一石二鳥かとちょっと面白そうな企画である。


と云っても義弟は２日の朝に大手町に行って箱根駅伝スタートを見てから走りたいというし、この企画の言い出しっぺの義妹は年末になって現実が近づくと急に弱気になり、あろう事か途中の成増まで電車で行き、残り２０キロだけ川越街道を走るという。という事でそれぞれが別々に川越を目指して走る事になったのだが、かく言う私も最初は「妻と二人で参加、走ろう、走ろう」などと威勢よかったものの、年末からお正月になると「途中の志木までなら２３キロくらいだから、その辺まで走って後は電車でいいか」と急に面倒になるのだから人の事は言えない。


昨日は快晴で絶好のＬＳＤ（ロング・スロー・ディスタンス）日和り、取りあえず妻と朝８時半に我が家を飛び出したものの、これから３０余キロもえっちらおっちらと走るのかと思うと、自宅前の坂もなんだか急勾配に見えてくる。それでも池袋を過ぎて川越街道を西に向かうと向かい風なるも気温が上昇して気持ち良くなり、このまま行けるところまで行くかという気になる。川越街道は平坦に見えて中小河川のアップダウンが結構あったのだが、郊外に出れば新春の空気も清々しく武蔵野の面影を残す林や農家も点在していて、いつの間にか足はゴールに向けて一歩づつ前に出て行く。何よりもいざと云う時のお助け神、併走する東武東上線が成増を過ぎると街道から数キロ離れてしまい、途中からわざわざ電車に乗ると云う選択肢がなくなってしまったのは結果として良かった。


で、結局われわれ夫婦はネット３時間２５分ほどで３５キロ弱を走って目標の川越にあるファミレスにゴール。一足先に到着していた義妹夫婦もそれぞれ４０キロ弱と２０キロを完走して走り初めを終え、午後は川越の日帰り温泉で汗を流した後に、インセンティブの小江戸の町並み観光を楽しんだ。こういうのをマラトニックと云うのだろうがゆっくり長い距離を走って、目的地で観光や催しものを楽しむのもなかなか楽しいものだ。しかし東京に戻っての夕食は完走記念のビールで乾杯し、「豚しゃぶ」を皆でたらふく食べ、結局「お腹一杯！これじゃあ、いくら走っても体重は減らないよね」と毎度お約束の会話を交わしたのだった。

小江戸川越の町並み