”かけっこ”はやめられない

東京マラソンの調整で、国立競技場周辺で行われた新宿シティーハーフマラソンの１０キロの部に出場した。フルマラソンの前哨戦として、本当はメインのハーフを走った方が良いのだが、新宿の１０キロにエントリーした後に東京マラソンの抽選結果が来たから仕方ない。というか長い距離をとことこ走るのも飽きて、たまには１０キロ位のレースで短く切り上げたい、と云う気持ちが強い此の頃である。妻や義理の妹夫婦は朝から行われたハーフマラソンに出場するが、私の出る１０キロは１１時４０分スタートというので、一人ゆっくり朝寝坊できるのもちょっと儲けものだ。

今日の東京は気温５度とやや寒いが、無風でマラソンには絶好の日和。ハーフに６０００名、１０キロに２７００名、その他子供たちのレースも含めて約１３０００人のエントリー者、それに応援や付き添いの人も加わって、国立競技場はいつもながら市民マラソン愛好者で大賑わいである。そんな中、先にハーフマラソンを終えた妻や義妹夫婦３人がみな自己新記録で意気揚々と帰って来ると、今日は俺もやるかと云う気持ちが湧いてくる。まあマラソン練習の一環だから、スタートからあまり飛ばさずにイーブンペースで行こうと押さえ気味に走ったのが良かったのか、結果は４１分半ほどのタイムで１０キロの部で総合１００番強、若い者に混じって還暦ランナーが上位５％以内に入る事が出来たと云うものだ。

長距離の記録は天候やコースで大きく変わると云うものの、このタイムは５年前、５０代半ばで同じ新宿マラソンの１０キロの部で出した記録より２０秒ほど良い。最近は血圧が気のせいかいつもより高かったり、腕が重くて上がらなかったりで、医者に行こうか行くまいか逡巡して落ち込んでいた処なのである。妻の「いつも何をぐずぐず思い悩んで血圧ばっかり測っているのよ、一緒に居て健康そのものだけど、そんなに心配ならさっさとお医者さんに行ったら」とにべもない言葉にますます傷ついていた毎日なのだが、これで少なくとも５年前に比べて動脈硬化などが進んでいない気がして嬉しくなった。それにしても練習を続ければ、年齢に比例して体力が落ちるわけではないと実感し、これだから「かけっこ」は止められないよ、と思う日曜日である。