ゆっくり走る

冗談で応募した処、何と２年続けて当選してしまった東京マラソンだが、受かったからにはとりあえず出場するかと練習を続けていると、つくづく自分は長距離に向いていない事を実感する。マラソンの距離を走るには何といっても距離を踏む事が一番なのだが、その為にはゆっくり走る練習が必要と云われる。ところが人間はそれぞれ固有のリズムがあって、ゆっくりならいくらでも走れる人もいれば、私の様にスローペースで走るのが得意でない者もいる。私の場合、ゆっくり長く走っていると、速く走るより却って足が疲労してしまうし、気分的にいらいらしてきて、却って疲れが増してくるのである。その上、休日に３０キロ走などをすると、前後の着替えやらシャワーやらでほぼ一日マラソン練習に時間を割かれてしまい、他の事がほとんどできない。

などと悩んでいたら、先日妻が「 2011神宮外苑EKIDEN & 3H RELAY MARATHON 」大会の”リレーマラソン”の部に、夫婦二人で申し込んでくれたと言っている。これは例年開催されている国立競技場を発着する5km×4の駅伝レースに加えて、今年から追加になった、１人から６人までの何人でも良いからチームをつくって駅伝形式で３時間、競技場の周囲をグルグル走り周回回数を競おうという新しいレースらしい。普通は１チーム４～６人くらいで参加するところ、我々は大胆に夫婦二人のチーム、妻が最初の１時間弱を走って残りの２時間強を私が走れば、私の走りこみ不足に格好のトレーニングになると考えてくれたらしい。

という事で、昨日は長い距離は嫌だなと今一つ気分は乗らないものの、晴天の千駄ヶ谷・国立競技場の試合に向かった。午後１時から行われた”３時間リレーマラソン”の部は参加２００チームくらいだろうか、１周１．４キロのコースをタスキを受け渡しながら各チームが周回を重ねるのである。一人１周づつ何回も走るチームもいれば２～３周で交代するチームもある中、最初に走った妻から５５分後のタスキをもらったが、こちらはマラソンのスローペース練習で、次々に他のランナーたちに抜かれるのは、いくら目的が違うものの何となく不愉快だし、イライラしていけない。走り始めて４０分くらい経過しても、「 一時間後にまだ走っているのか 」などと思うと本当に嫌気がさしてくる。

それでも単独で走っているのと違い、周りに多くのランナーや応援があるとモチベーションもキープされて、妻は５４分で１０キロ、私が２時間８分で２７キロほど走って、二人掛かりの３時間走を終えたのだった。これで、とりあえず３０キロ手前まではそう問題なく走れる事が分ったのだが、マラソンは３０キロからが勝負である。特に市民ランナーは後半どれだけまともに走れるかで、ゴールタイムが大幅に違ってくる。昨日と同じ距離を走って「 まだこれからだ 」と東京マラソン当日に余裕を持てる様に、正月休みももう少し走り込まねばならないのか、痛む足を引きずりながら今日は考えている。