飛鳥病

飛鳥Ⅱが日曜日に横浜港に帰ってくると云うので、ドライブがてらその姿を見に行く事にした。ワールドクルーズから下船してから４ヶ月近く、日常の些事に時間もエネルギーも割かれる様になると、船上で過ごした日々がなぜか無性に愛おしくなってくる。ここらでもう一度フネを見て、楽しかった航海を思い起こし、また明日からの活力を取り戻したいという気持ちもあって、曇天の中いそいそと首都高を横浜に向けてクルマを走らせたのであった。

霧に沈んだ大桟橋に横付けされた飛鳥Ⅱは、ドック前でさすがにその船体に錆びなどのやつれが目立つ。しかし改めてその白い船体が目の前に静かに佇んでいるのを見ると、何故か故郷の家の前に立っている様な感じになるから不思議である。それにしても長さが２００米・幅３０米弱の空間に、乗客４００人にクルー４７０人が同じ共同体として生活し、世界をぐるっと一周してきた事を考えると、やはりそれは何故か運命的な出会いでもあった様に思えるし、その経験はプライスレスであったとの感慨が湧いてくる。

あいにく昨日の飛鳥Ⅱは右舷着けだった為、左舷だった我々の部屋は見ることが出来なかったが、毎日毎日ぐるぐるぐる１０００周もしたチーク張りのデッキ、大海原を見ながら夕食を摂ったフォーシーズンズダイニングのテーブルなどを大桟橋から眺めると、ややくたびれてはいるもののまだまだ活躍できそうで、良くできたクルーズ船だったとわかる。クリスタル・ハーモニーとして完成した１９９０年頃は、まだ一般的でなかったバルコニー付きキャビンを多数配置した進取性も良かったが、船を全通する美しい木張りのプロムナードデッキ、クリッパーバウに曲線的な船尾などのポイントは長く乗ってみてその美しさに気づいたのである。改めて随分と贅沢に造られた船だった事がわかるのだが、取りざたされる新「飛鳥Ⅲ」は是非この基本的なフォルムと設計思想を保って造って欲しいものだ。