MAKE SENSE ?

世界一周からアメリカでの放蕩とこの５ヶ月間、文字通り地球のあちこち遊んで廻ったが、その際にうんざりして来たのが妻の買い物の付き合い。ワールドクルーズではシンガポールで雑貨を買ったと思ったら、アフリカの小さなみやげ物屋でどうでもよい様なみやげ類を吟味し、ニューヨークでは”アバクロ”などと私にはまったく知らない店でポロシャツを妻は買ってきたようだ。で、今回の旅行でもシアトル近郊ノースベンドのアウトレットやベルビュー・スクエア（ショッピングセンター）、ハワイではカラカウア大通りに始まり、ワイケレのアウトレットにアラモアナ・ショッピングセンターなどに行き、一体全体この間に何時間くらい彼女は買い物に労力を費やしただろうか。

買い物と云えば、どうしても欲しいものが見つかってもその場ではまず買わず、１ヶ月たってまだ欲しかったらその店に直行、買い物をしたら直帰するという行動パターンである私には、あれもこれもと買い物をする女性の心境がどうにも理解できず、いつも「 体は一つしかないし、色々買っても狭い家のどこに収納するの」と待ちくたびれて嫌味の一つでも言えば 「 あなたってケチなのね 」などと応酬され、しばしば二人の間が険悪なムードになるのが関のヤマ。そんな訳で、買い物は我が家では鬼門という事になっているのである。

さてあれこれ繰り返しつつ帰国して、昨日は所用で久しぶりに日本橋のデパートに妻と行った。そこで用事も済ませた私たちは、ふと海外で売られているブランドが東京のデパートでは一体いくら位で売られているのか、俄かに興味を覚えちょっとデパートを一周してみる事にした。ぐるっと廻って発見したのは同じ品物を海外で買うと、今では総じて海外の方が約４割から５割安いという事であった。もちろん東京のデパートで買えば、日本人向け寸法合わせやアフター・サービスその他もろもろの付帯サービスが着くのであろうが、洋服で云えば体に合ったもの、雑貨ならちょっと欲しかった物があれば、今では海外に行けば同じものが半値で手に入るのである。

この値段の差は主に今の円高に起因する事なのだが、こんなに彼我の価格が違うなら、安いツアー旅行で海外に行って欲しかったものをしこたま買い込んでくれば、旅行代などは、すぐに元がとれるというものである。逆に云えば「 円高・円高、輸出が主体の日本の産業が大ピンチ 」と喧伝されている陰には、為替でがっぽり稼いでいる輸入業者が多数いて、彼らはにんまりと笑いつつ懐に差益を入れている訳である。折りしも昨日の新聞記事では高級外車ディーラーが「ブランド・イメージがあるので値下げは考えていません」とコメントしていた。輸入業者も為替をすべて予約している訳でもないであろうから、この際輸入品が大幅に安くなったら消費者にとって大きなメリットなのだが、儲けている業界ほど沈黙しているものである。

さて我が妻は「 ね、私もただ馬鹿みたいに買い物・買い物と言っているわけじゃないの。欲しかった良いものが半値で買えるのだから、極めて合理的な選択をしているのよ」と、デパートを見て廻った昨日はちょっと誇らしげであったが、たしかに輸入品がまったく安くなっていない東京のデパート店内を見ると「 おっしゃるとおり 」とこの日ばかりは、すごすごと引き下がざるを得なかったのであった。まあ買い物をして廻るのも名所旧跡を廻るのと同じく、海外旅行に於ける一つの行動様式、楽しみの一つだと、これからは少し大目にみるかという気持ちにもなったのだった。

写真は妻のシアトルとハワイでのアバクロ戦利品 （でもやっぱり多すぎか？）